Африканское разочарование

Напомним, что настоящая фамилия Александра Грина — Гриневский. Сократит он ее много позже, когда чтобы заработать на жизнь, вместо эсеровских агиток вдруг начнет писать рассказы. Но пока ему еще шестнадцать, идет 1896 год, и он уже отплавал пару месяцев учеником матроса на пароходе «Платон», с которого в октябре его уволили за неуплату денег на содержание.

Затем матросом ходил под парусом «Святого Николая», с которого ушел сам, не получив расчета.

Карьеру матроса Грин продолжил на пароходе «Цесаревич».

Весной 1897 года «Цесаревич» пришел в порт египетского города Александрия.

— Мне представилось, что Сахара и львы совсем близко — стоит пройти за город, — вспоминал Александр Степанович свое первое и последнее путешествие заграницу.

И, едва пароход пришвартовался, как Грин сразу же сошел на берег и помчался по лабиринту пыльных, раскаленных египетских улиц, рассчитывая выйти к пустыне. Он бежал, пока ему не преградила путь канава с мутной водой, за которой по его представлениям и должна была таиться Сахара.

Но Сахары видно не было — вдали, насколько хватало глаз, простирались лишь поля и огороды, а вместо песчаных барханов виднелись лишь пыльные дороги и пальмы.