Изгой

Высокий худощавый юноша с угловатыми чертами лица стоял на палубе речного парохода. Ветер трепал его темные волосы, а он наблюдал, как тают в дымке очертания города Вятки.

Здесь он провел несколько лет, пока учился в реальном училище, откуда его выгоняли дважды — и оба раза за плохое поведение.

Недаром его матушка, тогда еще живая, вечно бранилась: «Вот увидишь, будешь бродяжкой, голодным таскаться. Не хочешь учиться, быть послушным — под забором сдохнешь».

Но Судьба распорядилась иначе — Бог забрал ее, когда мальчику исполнилось четырнадцать.

Отец недолго носил траур и вскоре привел в дом новую жену: вдову почтового чиновника.

Но неуживчивый подросток не принял мачеху. Тогда отец снял сыну комнату — поживи-ка отдельно.

Почувствовав себя никому не нужным, мальчик едва дождался окончания училища, чтобы бежать прочь из опостылевшего города.

Пройдет немного лет и этот, пока еще никому не известный молодой человек, станет знаменитым писателем. И сократит на обложках свою фамилию — Гриневский — до почти иностранного написания — Грин.

Но это будет потом.

А пока, через два месяца, в августе 1896-го, ему исполнится всего лишь шестнадцать лет...